Cidadela de Qaitbay

Cidadela de Qaitbay

O sultão Qaitbey construiu esta pitoresca fortaleza durante o século XIV para defender Alexandria dos avanços do Império Otomano. Seus esforços foram em vão desde que os otomanos assumiram o controle do Egito em 14, mas a fortaleza permaneceu, estrategicamente localizada em um estreito braço de terra que se estende até o porto de Alexandria a partir da corniche.

A forma atual da fortaleza não é a original. Foi fortemente danificado durante o bombardeio britânico de Alexandria durante uma revolta nacionalista contra a hegemonia britânica em 1882 e reconstruído por volta da virada do século 20.

Tal como acontece com a maioria das coisas em Alexandria, o edifício em si não é o mais significativo neste local. Qaitbey construiu a fortaleza aqui para aproveitar uma fundação existente no local - a do lendário Farol de Pharos, que no século 14 havia caído em ruínas devido a repetidos danos por terremotos.

As maiores pedras da cidadela, que formam o lintel e o portal da sua entrada, bem como as colunas de granito vermelho da mesquita dentro das muralhas, são provavelmente também recuperadas da enorme torre que aqui existiu.

A cidadela há muito desistiu de qualquer função militar. Hoje abriga um pequeno museu naval, mas pode valer a pena uma visita para explorar o interior da fortaleza e imaginar a enorme estrutura que já esteve em sua fundação.

A península que leva à cidadela também é uma área popular entre pescadores e famílias. Geralmente está lotado com uma multidão agradável apreciando a vista para o mar, restaurantes e sorveterias que se alinham na rua até a fortaleza.