LínguaA geografia do Egito
O Egito abrange o nordeste da África e a Península do Sinai na Ásia, com linhas costeiras ao longo do Mediterrâneo e do Mar Vermelho. É limitado pelo Mar Mediterrâneo ao norte; Líbia a oeste; Sudão ao sul; o Mar Vermelho a leste; e Israel e Gaza ao nordeste. O país cobre uma área de cerca de 1,001,450 quilômetros quadrados (386,662 milhas quadradas), que é aproximadamente o mesmo tamanho do Texas e do Novo México juntos, quatro vezes o tamanho do Reino Unido e o dobro da França.
As fronteiras terrestres do Egito têm aproximadamente 1656 milhas (2665 quilômetros) de comprimento total e compreendem o seguinte: Líbia, 693 milhas (1,115 quilômetros); Sudão, 791 milhas (1,273 quilômetros); Israel, 165 milhas (266 quilômetros); e Gaza, 7 milhas (11 quilômetros). Seu litoral tem 1,892 quilômetros de extensão e compreende: o Mar Mediterrâneo, 3,049 quilômetros; o Mar Vermelho, 650 milhas (1,050 quilômetros); o Golfo de Aqaba, 472 milhas (760 quilômetros); o Golfo de Suez, 140 milhas (225 quilômetros); e o Canal de Suez, 390 milhas (628 quilômetros).
Fluindo de sul para norte, o rio Nilo corta o deserto do Saara em dois e isso causa uma das principais peculiaridades do Egito: 95% de seus (estimados) 80 milhões de habitantes ocupam apenas 5.5% da terra: os 94.5% restantes pertencem aos inabitáveis Deserto do Saara. A oeste do rio Nilo, o Saara é conhecido como deserto ocidental (ou líbio), enquanto é conhecido como deserto oriental na área a leste entre o rio Nilo e o mar Vermelho. No deserto ocidental existem alguns oásis que sustentam suas próprias populações: o Fayoum, Siwa, Bahariya, Farafra, Dakhla e Kharga, enquanto no leste quaisquer áreas de população tendem a ser restritas aos vales (ou wadis), também como ao longo da costa do Mar Vermelho.
Outra das peculiaridades do Egito encontra-se no deserto ocidental. “O Grande Mar de Areia” é uma enorme área de areia que contém muitas depressões, e algumas delas estão realmente abaixo do nível do mar! Um bom exemplo é uma depressão conhecida como “Depressão de Qattara”, que tem aproximadamente 7,000 quilômetros quadrados de área e atinge uma profundidade de cerca de 18,000 metros abaixo do nível do mar. Isso faz com que seja o ponto mais baixo em toda a África.
O Deserto Oriental ergue-se lentamente entre o Rio Nilo e o Mar Vermelho, culminando em vários picos que atingem uma altura de cerca de 2,000 metros, e ao longo da costa alguns podem atingir quase 600 metros. Situada ao sul do deserto oriental, e ao longo da fronteira sudanesa, há uma ampla área de dunas e planícies arenosas que é conhecida como deserto núbio.
A terceira das peculiaridades do Egito é que é um dos dois únicos países que se estendem por dois continentes. Enquanto a Turquia conecta a Europa e a Ásia, o Egito conecta a África e a Ásia; sendo o Canal de Suez a fronteira entre estes dois continentes. A península que fica entre o Canal de Suez e a fronteira com Gaza e Israel é conhecida como a “Península do Sinai”, uma área que geralmente é um deserto arenoso no norte, tornando-se lentamente montanhas escarpadas no sul; onde alguns dos picos atingem uma altura de mais de 7,000 pés (2,100 metros). É aqui que se encontra o ponto mais alto do Egito, os impressionantes 8,625 pés (2,629 metros) do Monte Catarina, que supera ligeiramente o mais famoso Monte Sinai, ou Moses Mountain, que atinge apenas um pico de 7,497 pés (2,285 metros).
O rio Nilo é um rio que flui sul-norte que agora é aceito como o rio mais longo do mundo e, além do Egito, suas águas são compartilhadas por: Burundi, República Democrática do Congo, Eritreia, Etiópia, Quênia, Ruanda, Sul Sudão, Sudão, Tanzânia e Uganda, o que também o torna um grande rio internacional. Tem dois afluentes principais, o Nilo Branco e o Nilo Azul, sendo o Nilo Branco o mais longo dos dois, nascendo na região dos Grandes Lagos da África Central; mas sua origem exata ainda não foi determinada, está localizada em Ruanda ou em Burundi. O Nilo Azul mais curto é a fonte da maior parte da água e do solo fértil. Começa no Lago Tana na Etiópia antes de fluir para o Sudão do sudeste. Os dois rios convergem para formar o rio Nilo, perto da capital sudanesa de Cartum. No geral, o rio tem 4,258 milhas (6,853 quilômetros) de comprimento.
No Egito, o rio Nilo entra do Sudão e chega ao Mar Mediterrâneo após sua jornada de 960 quilômetros, mas a etapa inicial dessa jornada pelo Egito não é realizada como o rio Nilo, mas como o lago Nasser.
Quando a represa de Aswan foi construída, as águas atrás dela se tornaram o maior lago artificial do mundo, que recebeu esse nome em homenagem ao presidente Nasser. Todo o lago tem cerca de 340 quilômetros de comprimento e chega a 550 quilômetros em seu ponto mais largo, próximo ao Trópico de Câncer. Sua profundidade média é de 22 pés (35 metros), atingindo um máximo de 83 pés (25.2 metros). Tem uma superfície total de 590 milhas quadradas (180 quilômetros quadrados) com uma capacidade de armazenamento de 2,030 milhas cúbicas (5,250 quilômetros cúbicos) de água. 32% do Lago Nasser está no Egito, estendendo-se ao sul até o Sudão, onde é conhecido como Lago Núbia.
Entre as cidades costeiras do Mediterrâneo de Alexandria e Port Said, cerca de 149 milhas (240 quilômetros), e estendendo-se para fora do Cairo, cerca de 99.5 milhas (160 quilômetros), é o triângulo de terra extremamente fértil conhecido como o Delta do Nilo. O lodo é trazido rio acima pelo Nilo e depositado aqui, o que não só aumenta a fertilidade da área, mas também significa que o rio é frequentemente bloqueado e precisa encontrar um novo curso. Desde os tempos antigos, o Nilo mudou seu curso nesta região, com muitas vilas e cidades sendo abandonadas devido à alteração de seu fluxo. Esta parte do Egito, ao longo da história, foi conhecida como Baixo Egito, enquanto a região do Cairo até a fronteira sudanesa sempre foi chamada de Alto Egito. Isso pode ser confuso quando se olha para um mapa do país, mas é compreensível quando se conhece o fluxo do rio.
