Iraque Al Amir Amã

Aninhado entre colinas fora de Amã, em Wadi Al-Seer, há uma pitoresca vila repleta de antigos segredos de pedra. Iraq al-Amir, que significa “Cavernas do Príncipe” em árabe, abriga mais de 10 cavernas que foram habitadas por vários grupos desde a Idade do Cobre, além das ruínas de um castelo Ozymandian.

Uma dessas cavernas está alinhada com o que parecem ser assentos, próprios para um banquete ou reunião; outra tem uma aparência mais sepulcral, dividida por muros baixos de pedra em cubículos aproximadamente do comprimento de um adulto deitado; ainda outro tem um teto alto sobre o que parecem ser paredes esculpidas, encerrando um quarto espaçoso que poderia abrigar várias famílias. Embora ninguém mais habite permanentemente essas cavernas, os pastores ocasionalmente mantêm ovelhas ou burros nelas. Essas cavernas escuras também abrigam vários morcegos.

Talvez o aspecto mais marcante dessas cavernas sejam as grandes palavras esculpidas que adornam as entradas de duas das cavernas. Escrito em uma escrita hebraica antiga (alguns argumentam que é aramaico, mas provavelmente é apenas uma escrita hebraica antiga e não padronizada) são letras em blocos que soletram “Toviyah”. Este é um nome hebraico que se traduz em “Deus é bom” (tov = bom, yah = Deus). Muitos estudiosos postulam que esta é uma referência à poderosa família Tobiad, uma dinastia judaica amonita.

Evidências adicionais que apoiam essa teoria estão a uma curta caminhada descendo a colina dessas cavernas. Perto Qasr al-'Abed ("Palácio do Escravo" em árabe) foi construído por Hircano, o governador de Amon no século II aC. Algumas pessoas especulam que “escravo” se refere ao papel de Hircano no serviço público, o que o tornou um “escravo do povo”. Outros acreditam que se refere à sua subserviência ao rei; afinal, naquela época, o que hoje é a Jordânia foi apanhado na luta pelo poder entre os selêucidas e os ptolomeus.

De qualquer forma, existem alguns fatos sobre este líder e o castelo que foram estabelecidos com relativa certeza. Hiracanus era o chefe da família Tobiad, cuja existência - assim como uma descrição deste castelo e das cavernas circundantes - é contada na escrita do livro Antiquities of the Jews, do historiador Flavius ​​Josephus, do século I. O livro descreve um grande castelo branco no qual foram esculpidos “animais de magnitude prodigiosa”. Também observa que em um ponto, o castelo foi cercado por canais de água. Embora os vestígios do antigo fosso não sejam mais visíveis ao olho amador, qualquer visitante de Qasr al-'Abed pode ver que a estrutura é de fato decorada com esculturas de leões. Embora desgastados por anos de chuva e vento, eles ainda se destacam do resto da muralha do castelo.

Embora a fortaleza tenha sido bastante danificada no terremoto de 362, foi restaurada na década de 1990. Cercado por colinas verdejantes e flores silvestres, é um passeio popular para os moradores locais, que, no final da primavera e durante o verão, costumam fazer churrascos nas proximidades.