A antiga cidade de Jerash

Um segundo próximo de Petra na lista de destinos favoritos na Jordânia é a antiga cidade de Jerash, que possui uma cadeia ininterrupta de ocupação humana que remonta a mais de 6,500 anos.
 
Jerash fica em uma planície cercada por áreas arborizadas montanhosas e bacias férteis. Conquistada pelo general Pompeu em 63 aC, ficou sob domínio romano e foi uma das dez grandes cidades romanas da Liga de Decápolis.
 
A idade de ouro da cidade ficou sob o domínio romano, período durante o qual era conhecida como Gerasa, e o local agora é geralmente reconhecido como uma das cidades provinciais romanas mais bem preservadas do mundo. Escondida por séculos na areia antes de ser escavada e restaurada nos últimos 70 anos, Jerash revela um belo exemplo do grandioso e formal urbanismo romano provinciano que se encontra em todo o Oriente Médio, compreendendo ruas pavimentadas e colunatas, templos elevados no topo de colinas, belos teatros, praças e praças públicas espaçosas, banhos, fontes e muralhas da cidade perfuradas por torres e portões.

Sob seu verniz externo greco-romano, Jerash também preserva uma sutil mistura de leste e oeste. Sua arquitetura, religião e idiomas refletem um processo pelo qual duas poderosas culturas se entrelaçaram e coexistiram - o mundo greco-romano da bacia do Mediterrâneo e as tradições do Oriente árabe.
 
A moderna cidade de Jerash pode ser encontrada a leste das ruínas. Enquanto o antigo e o novo compartilham a muralha da cidade, a preservação e o planejamento cuidadosos fizeram com que a própria cidade se desenvolvesse bem longe das ruínas, para que não houvesse invasão dos locais antigos.