Catacumbas de Kom El Shoqafa

O nome árabe se traduz em inglês como “o monte de cacos de barro”, referindo-se aos pratos e pratos quebrados que marcavam a área antes que os túmulos fossem descobertos abaixo. Este extenso complexo de túmulos impressionantemente decorados data da época romana e é considerado uma das “Sete Maravilhas da Idade Média”.

Acredita-se que os túmulos de Kom Al-Shuqafa tenham pertencido originalmente a uma única família romana rica que começou a usá-lo para enterros por volta do século II dC; no entanto, o complexo foi significativamente expandido e foi usado no século IV dC.

Ele contém um grande número de sepulturas, incluindo uma vala comum de restos de animais e humanos que é atribuída a uma execução em massa realizada em Alexandria pelo imperador romano Caracalla em 215 dC.

Os túmulos estão organizados em torno de uma escada em espiral central que desce por vários níveis. Os níveis inferiores são inundados, mas nas áreas acessíveis as paredes dos túmulos são amplamente decoradas. Eles exibem uma fusão incomum de iconografia grega, romana e egípcia, dada a época de sua construção.

No Egito, nos primeiros séculos dC, o Império Romano estava no controle, mas as influências do antigo Egito e da cultura grega, devido ao legado de Alexandre e dos Ptolomeus, ainda eram fortes.

As figuras esculpidas nas paredes da tumba geralmente combinam as formas dos antigos deuses egípcios com roupas romanas e gregas ou criaturas da mitologia grega e romana com símbolos faraônicos.